La Albirroja se despidió del Mundial 2026 con un empate 0-0 ante Australia que dejó a la selección en la tercera posición del Grupo D. El técnico Gustavo Alfaro no logró encontrar la fórmula para romper el bloqueo oceánico en el Levi’s Stadium de San Francisco, y ahora el equipo debe esperar resultados ajenos para soñar con los octavos de final.

¿Qué pasó en San Francisco?

El partido fue un duelo táctico donde Australia optó por defender en bloque medio alto y ceder la posesión a Paraguay. Los guaraníes, que llegaron al encuentro con un registro de una victoria, dos empates y dos derrotas en sus últimos cinco partidos (LDDWL), no lograron generar peligro constante. Alfaro probó variantes, pero la ofensiva paraguaya -con figuras como Antonio Sanabria y Santiago Arzamendia- chocó una y otra vez contra una zaga australiana que alargó su línea defensiva para anular espacios. El último resultado de la Albirroja antes de este partido fue la derrota 0-1 ante Francia el 4 de julio de 2026. En ese encuentro, Paraguay mostró destellos de juego pero sucumbió ante la solidez defensiva francesa, un patrón que se repitió contra los Socceroos.

¿Por qué duele este tercer puesto?

Paraguay cerró la fase de grupos con tres puntos y una diferencia de goles de -2, ubicándose por detrás de Ecuador, Suecia y Bosnia en la tabla de mejores terceros. El equipo necesita al menos cuatro puntos para asegurar el pase, pero su camino se complica: rivales como RD Congo, Ghana o Argelia podrían superar ese umbral si suman en sus partidos restantes. La Albirroja supera en la tabla a Escocia, Corea del Sur y al ganador entre Senegal e Irak, pero la diferencia de goles es su talón de Aquiles. El técnico admitió que el equipo quedó "maniatado" por la solidez defensiva rival, y ahora el cuerpo técnico analizará cómo ajustar el planteamiento para los próximos compromisos.

¿Qué sigue para Paraguay?

El equipo de Alfaro regresa al campamento base para evaluar escenarios. La clave está en los resultados de otros grupos: si Ecuador o Bosnia suman en sus últimos partidos, la diferencia de goles podría dejar a la Albirroja fuera. El último Mundial donde Paraguay avanzó de fase fue en 2010, y la presión por repetir esa hazaña crece con cada torneo. Mientras tanto, los jugadores se enfocarán en recuperar la confianza. Jugadores como Miguel Almirón y Adam Bareiro tendrán que liderar el ataque en los entrenamientos, buscando soluciones para un bloqueo que ya les pasó factura en dos partidos del Mundial.